1. Glykolys: Detta sker i cytoplasman och är det första stadiet av cellandning. Under glykolys bryts glukos ner till två pyruvatmolekyler, tillsammans med en liten mängd ATP och NADH (nikotinamidadenindinukleotid), en elektronbärare.
2. Pyruvatbearbetning: Pyruvatmolekylerna som produceras vid glykolys omvandlas till en molekyl som kallas acetylkoenzym A (acetyl-CoA).
3. Citronsyracykel (Krebs-cykel): Acetyl-CoA-molekylerna går in i citronsyracykeln, en serie kemiska reaktioner som sker i mitokondrierna. Under denna cykel oxideras acetylgrupperna från acetyl-CoA, frigör koldioxid och genererar ATP, NADH och FADH2 (flavinadenindinukleotid).
4. Electron Transport Chain (ETC): NADH- och FADH2-molekylerna som genereras i glykolys och citronsyracykeln bär högenergielektroner. Dessa elektroner överförs genom ETC, en serie proteinkomplex som finns i det inre mitokondriella membranet. När elektronerna passerar genom dessa komplex, används deras energi för att pumpa vätejoner (H+) över membranet, vilket skapar en protongradient.
5. ATP-syntes: Protongradienten som fastställs av elektrontransportkedjan driver det sista stadiet av cellandning som kallas ATP-syntes. ATP-syntas, ett enzym, utnyttjar energin från protonflödet för att syntetisera ATP från ADP (adenosindifosfat).
Sammantaget fångas den energi som frigörs under nedbrytningen av glukos genom cellandning och lagras i form av ATP-molekyler. Dessa ATP-molekyler kan sedan användas för att underblåsa olika cellulära processer och aktiviteter som kräver energi, såsom muskelkontraktion, nervimpulsöverföring och kemisk syntes.
