Många sektorer sprintar mot jämställdhet, implementera initiativ och program för att öka mångfalden i företagsledningen, men en av de branscher som fortfarande ligger efter i Australien är konstruktion.

Byggbranschen är fortfarande en av de mest mansdominerade industrierna i världen, med kvinnligt deltagande förbli envist trögt sedan 1990-talet, runt 12 procent i Australien.

En samarbetsstudie mellan University of Sydney och Queensland University of Technology publicerad i American Society of Civil Engineers undersökte effektiviteten av designen, urval, och implementering av mänskliga resurser (HR) praxis inom verkstads- och byggindustrin.

Forskarna fann att majoriteten av organisationsledare verkar vara omedvetna om de system och praxis inom deras organisationer som leder till orättvis diskriminering på grund av kön.

Istället, forskarna fann att byggorganisationer väljer könsbaserade HR-initiativ för jämställdhet och mångfald baserat på juridiska krav, snarare än på en förståelse för strukturella och kulturella ojämlikheter och orättvisor inom sina organisationer. Detta leder till att de misslyckas med att leverera betydande, innovativt, och transformativa resultat.

"Organisationer inom ingenjörsbyggande är ständigt bland de mest mansdominerade världen över och utnyttjar inte många prestationsvinster som härrör från större mångfald, " sa huvudförfattare och forskare vid School of Project Management, Dr Marzena Baker, som tidigare arbetat inom byggbranschen.

"Även om vissa kvinnor arbetar i bygg- och byggföretag i Australien, väldigt få är i ledande eller ledande roller. Kvinnors representation som styrelseledamöter är bara 11,1 procent, med kvinnor som endast utgör 2,7 procent av byggcheferna, och 15,1 procent av byggcheferna, " Hon sa.

"Jämförelsevis, inom alla branscher, kvinnor utgör över 18 procent av alla VD:ar, 28,1 procent av styrelseledamöterna och 32 procent av nyckelcheferna.

"Medan byggbranschen lockar kvinnor, och kvinnor studerar teknik och projektledning på högskolenivå, mycket få av dessa kandidater förflyttas ordentligt när de väl kommit in i arbetsstyrkan. Detta beror inte på brist på lust eller motivation utan på grund av organisatoriska frågor."

Skräddarsytt tillvägagångssätt behövs

Dr. Baker tror att ett skräddarsytt tillvägagångssätt snarare än slarvigt skulle hjälpa byggorganisationer att öka jämställdheten mellan könen i ledningen.

"Istället för att ignorera demografi och kvinnors identitet genom att behandla alla anställda lika, byggorganisationer skulle kunna uppnå större jämlikhet genom att utveckla specifika och skräddarsydda sätt att attrahera, behålla och främja kvinnor, " sa Dr Baker.

"Dessa initiativ beskrivs ofta som "särskilda åtgärder" eller "bekräftande särbehandling" och är tillåtna enligt federala antidiskrimineringslagar. De är positivt förknippade med det ökade antalet kvinnor i ledningen och över organisationsnivåer.

"Det är uppenbart att nuvarande könsbaserade HR-mångfaldsinitiativ i byggbranschen – som bara är inriktade på att möta lagstiftning och behandling baserad på enbart meriter – behöver förbättras och nyanseras. Ledarnas beslut måste också underbyggas av en bättre förståelse för strukturella och kulturella ojämlikheter, rättvisa och partiskhet."

Kvinnor kan vara en välsignelse för branschen

Dr. Baker tror att branschen går miste om olika kompetenser och arbetskraft genom att inte stödja kvinnor på ett adekvat sätt och utveckla sina karriärer.

"Australien upplever en brist på byggkunskaper och snarare än att leta externt efter arbetare – vilket är svårare nu på grund av pandemin – borde vi försöka öka arbetsstyrkans kapacitet genom att anställa och befordra kvinnor. Att anställa och utveckla fler kvinnor skulle också tillgodose en utvidgning utbud av kundbehov och skulle öka innovationen, " Hon sa.