Värmeöverföring sker genom ledning, konvektion och strålning. I fasta ämnen överförs värme främst genom ledning, där överföringen av värme sker genom direkt kontakt mellan partiklarna i det fasta ämnet. I vätskor överförs värme genom både ledning och konvektion, där konvektion avser överföring av värme genom rörelsen av själva vätskan. I gaser överförs värme av alla tre mekanismerna, men den viktigaste mekanismen är konvektion.

Gaser har en lägre densitet jämfört med fasta ämnen och vätskor, vilket möjliggör större rörlighet för gaspartiklarna. Denna ökade rörlighet gör att värme kan överföras snabbare genom konvektion. Förflyttningen av heta gaspartiklar från områden med högre temperatur till områden med lägre temperatur resulterar i effektiv överföring av värme genom gasen.

Dessutom minskar den låga densiteten av gaser motståndet mot värmeflöde. I fasta ämnen hindrar de tätt packade partiklarna värmerörelsen, medan i vätskor skapar vätskans viskositet ett visst motstånd mot värmeöverföring. I gaser är partiklarna långt ifrån varandra, och motståndet mot värmeflödet är minimalt.

Därför går värme snabbast genom gaser jämfört med fasta ämnen och vätskor på grund av kombinationen av effektiv konvektion och lågt motstånd mot värmeflöde.