Forskare från University of Sevilla och Pompeu Fabra University hävdar att sportinformation på sociala medier domineras av män och fotboll. Detta utelämnar kvinnoidrott, sporter med idrottare med funktionshinder och minoritetsgrenar, vilket upprepar de traditionella mediernas verklighet. Det är huvudslutsatsen av en studie som analyserar mer än 7, 000 tweets publicerade av profiler från fyra offentliga medier i fyra europeiska länder.

Studien analyserade inläggen från Twitter-profilerna som tillhandahåller sportnyheter från de spanska offentliga TV-bolagen (RTVE), Frankrike (Frankrike TV), Irland (RTÉ) och Italien (RAI). Mellan 30% och 58% av tweets från dessa medier relaterade till fotboll. Dock, skillnader observerades mellan dem, främst beroende på framgångarna för nationella idrottare, traditionen för vissa sporter i dessa länder och, en avgörande faktor i tv, huruvida det aktuella mediet innehade sändningsrättigheterna för de tävlingar som rapporterades.

Således, basketboll, motorcykling, handboll och inomhusfotboll fick större uppmärksamhet från RTVE. Var och en av dem stod för mellan 8,6 % och 10,1 % av alla tweets. Rugby stack ut (21 %) på France TV, följt av skidåkning, tennis och motorsport, med Dakar-rallyt i centrum. Det irländska TV-bolaget RTÉ rapporterade regelbundet om lokala sporter som gaelisk fotboll (12,5 %), hurling (7,45 %) och hästkapplöpning (5,2 %). Och på Italiens RAI, där fotbollen tog den högsta andelen publicerade tweets (58,3 %), andra stora och traditionella sporter i landets idrottskultur, som cykling, var mycket närvarande. Studien understryker också att friidrott, en av sporterna med längst tradition och ryggraden i de olympiska spelen, var knappt synlig på Twitter, med en andel på mellan 1,48 % och 2,84 % i de analyserade medierna.

France TV erbjöd mer mångsidig bevakning, eftersom dess publikationer täckte totalt 36 idrottsgrenar. Det följdes av RTVE och RTÉ med 35 och RAI med 28. två tredjedelar av dessa andra sporter hade bara en anekdotisk eller tillfällig närvaro, med mindre än 15 tweets per sport.

"Det är slående att detta är företag med en tydlig public service-plikt som, i teorin, borde anstränga sig mer för att rymma ett större flertal röster, källor och ämnen, " säger José Luis Rojas, professor vid institutionen för journalistik II vid universitetet i Sevilla och författare till studien tillsammans med Xavier Ramon, professor vid Pompeu Fabra University.

Mönstret går igen när det gäller mångfald när det gäller kön eller funktionsnedsättning. Kvinnliga idrottare var underrepresenterade i alla analyserade profiler, står för i genomsnitt endast 9,4 % av det totala antalet tweets som publicerats av de fyra offentliga programföretagen, jämfört med 84,5 % vars protagonist var man och cirka 6 % med blandade huvudpersoner. Knappast några skillnader observerades mellan länderna i detta avseende. France TV gav mest närvaro till kvinnliga idrottare, står för 13,2 % av sina tweets.

Denna obalans i informationen var ännu tydligare när det gällde idrottare med funktionshinder. Endast 43 av de 7, 426 tweets i studien hänvisade till idrottare med funktionshinder. "Detta är mycket slående med tanke på att de paralympiska spelen hölls det år som omfattas av studien, säger professor Rojas.

Dessa data visar att Twitter återger sportmediabevakningsmodellen som fanns före sociala medier och, som sådan, bidrar till att förstärka, snarare än att lindra, informationsluckor i medias agenda. Den push som dessa medier ger för att distribuera innehåll, deras synlighet, deras inverkan på att nå globala målgrupper och även deras interaktion, inte används av media för att erbjuda större mångfald i sin bevakning.

Tvärtom, forskare hävdar att media använder sociala medier, i det här fallet Twitter, att öka synligheten för deras innehåll och förstärka marknadsföringen av deras bevakning och deras medievarumärke. Många av deras tweets fokuserar på att öka synligheten för deras sändningar och deras anställdas arbete, genom egen marknadsföring av program, och genom att erbjuda höjdpunkter i deras täckning, särskilt evenemang som de har sändningsrättigheter till. Dessa publikationer svarar inte alltid enbart på kriterier för nyhetsvärde. Istället, huvudavsikten är att påverka och uppnå publikinteraktion, att nå så många människor som möjligt. Av denna anledning, studiens författare hävdar att, i sin inställning till sportbevakning, dessa offentliga medier skiljer sig knappast från privata medieföretag.