En glänsande försilvrad yta är en bra reflektor av värme, medan en vit yta är en bra absorberande värme. Därför är en blank försilvrad yta en dålig värmestrålare, medan en vit yta är en bra värmestrålare.

Detta beror på att en ytas emissivitet är ett mått på hur väl den avger värmestrålning. Emissivitet är ett värde mellan 0 och 1, där 0 är en perfekt reflektor och 1 är en perfekt absorbator. En blank försilvrad yta har en låg emissivitet, vilket innebär att den reflekterar det mesta av värmestrålningen som träffar den. En vit yta har en hög emissivitet, vilket innebär att den absorberar det mesta av värmestrålningen som träffar den.

Om du vill stråla bort värme från ett föremål bör du därför måla det vitt. Om du vill reflektera bort värme från ett föremål bör du måla det blankt silver.