1. Kärnreaktor :Ett kärnkraftverk består av en kärnreaktor, som är hjärtat i elproduktionsprocessen.
2. Kärnbränsle :Inuti reaktorn finns kärnbränsle, vanligtvis i form av uranpellets. Uran-235 är den mest använda isotopen för kärnkraft.
3. Kärnklyvning :Kärnklyvning är en process där kärnan i en tung atom, såsom uran-235, delas i två eller flera mindre kärnor. Denna process frigör en betydande mängd energi.
4. Kedjereaktion :När en neutron absorberas av en uran-235-atom gör det att atomen delas i två mindre kärnor, vilket frigör fler neutroner i processen. Dessa neutroner kan sedan fortsätta att dela andra uran-235-atomer, vilket skapar en kedjereaktion av kärnklyvning.
5. Kontrollstavar :Kontrollstavar gjorda av material som kadmium eller bor används för att kontrollera klyvningshastigheten. Genom att sätta in eller dra ut styrstavar kan mängden neutroner som är tillgängliga för att klyva uranatomer justeras och på så sätt reglera reaktorns uteffekt.
6. Värmegenerering :Energin som frigörs under kärnklyvning producerar intensiv värme. Denna värme överförs till en kylvätska, som vanligtvis är vatten. När kylvätskan strömmar genom reaktorhärden absorberar den värmen och blir mycket varm.
7. Steam-generering :Det uppvärmda kylvattnet pumpas sedan till en ånggenerator. Inuti ånggeneratorn överförs värmen från kylvätskan till en sekundär krets som omvandlar vatten till ånga.
8. Turbin och generator :Högtrycksångan från ånggeneratorn leds till en turbin. När ångan passerar genom turbinbladen får den dem att rotera. Turbinens rotationsenergi används sedan för att driva en generator.
9. Elproduktion :Inuti generatorn omvandlas den mekaniska energin från turbinen till elektrisk energi. När generatorn snurrar skapar den en elektrisk ström, som sedan matas in i elnätet för distribution till konsumenterna.
Genom att utnyttja värmen som frigörs från kontrollerad kärnklyvning genererar kärnkraftverk ånga för att driva turbiner och producera el i stor skala.
