* värme: Mest energi går förlorad som värme under metaboliska processer i organismer.
* Avfallsprodukter: Organismer utsöndrar avfallsprodukter som avföring och urin, som innehåller viss energi som inte är lättillgänglig för andra organismer.
* oätade delar: Inte alla delar av en organisme konsumeras, såsom ben, päls eller skal.
Därför avser otillgänglig energi den energi som går förlorad från livsmedelsbanan och inte kan användas av andra organismer. Därför är energiflödet i ekosystem inte 100% effektivt, och det finns alltid trofiska nivåer som begränsas av tillgängligheten av energi.
