1. Lufttrycket minskar: När du går högre minskar atmosfärens vikt ovanför. Detta innebär att luften är mindre komprimerad, vilket resulterar i lägre lufttryck. Eftersom syremolekyler sprids längre isär vid lägre tryck är koncentrationen av syremolekyler per enhetsvolym av luften lägre.
2. Tyngdkraft: Jordens tyngdkraft drar luftmolekyler mot ytan. I högre höjder är gravitationens drag svagare, vilket gör att fler luftmolekyler kan fly ut i rymden. Detta minskar ytterligare den totala lufttätheten, inklusive syre.
3. Blandning: Atmosfären är inte helt stillastående. Det finns konstant blandning av luft, men blandningshastigheten minskar med höjden. Detta innebär att syrerik luft från lägre höjder inte blandas lika effektivt med den tunnare luften i högre höjder.
Sammanfattningsvis:
Kombinationen av minskat lufttryck, svagare tyngdkraft och minskad blandning leder till en lägre koncentration av syremolekyler i högre höjder. Det är därför människor upplever höjdsjuka och varför klättrare behöver kompletterande syre vid mycket höga höjder.
