Det finns tre huvudmekanismer för värmeöverföring:

* ledning: Värmeöverföring genom direktkontakt mellan ämnen med olika temperaturer. Tänk på en metallsked som värms upp när den placeras i en varm kopp te.

* konvektion: Värmeöverföring genom rörelse av vätskor (vätskor eller gaser). Så här värmer en kruka med vatten på kaminen upp, med varmare vatten stigande och svalare vatten sjunker.

* Strålning: Värmeöverföring genom elektromagnetiska vågor, som värmen du känner från solen.

Så medan "värmeöverföring" är den allmänna termen, kommer den specifika mekanismen genom vilken termisk energi rörelser kommer att bestämma vilken typ av värmeöverföring som inträffar.