Den första varaktiga kärnkraftskedjereaktionen inträffade den 2 december 1942 , vid University of Chicago. Detta markerade början på kärnkraftsåldern.

Det första kärnkraftverket som genererade el för ett civilt nät kom dock online förrän 1954 i Storbritannien.

Därför beroende på vilken aspekt av kärnkraft du är intresserad av är svaret:

* Kärnkedjereaktion: Sedan 2 december 1942 (över 80 år)

* Kärnkraft för elproduktion: Sedan 1954 (över 69 år)

Det är viktigt att notera att kärnkraft har använts för andra ändamål förutom elproduktion, till exempel i kärnvapen och medicinska tillämpningar, sedan början av 1940 -talet.