Här är en uppdelning:
* kärnan: HB -stjärnor har en kärna som främst består av helium, som inte längre smälter.
* skal: Omger denna heliumkärna är ett väteskal. Detta väte genomgår vätesfusion , släppa energi. Denna energi är det som upprätthåller stjärnans yttre tryck och förhindrar gravitationskollaps.
* Evolution: Energin som frigörs från denna skalfusion får stjärnan att expandera och bli rödare, vilket leder till dess position på den horisontella grenen.
Varför skiljer sig detta från huvudsekvensstjärnor?
Huvudsekvensstjärnor smälter väte i sin kärna. HB -stjärnor har emellertid redan uttömt väte i sin kärna och lämnat endast helium. De förlitar sig nu på skalet med väte som omger kärnan för att ge den energi som behövs för att stödja deras struktur.
Viktig anmärkning: HB-stjärnor är relativt kortlivade. De uttömmer så småningom väte i sitt skal, och deras kärna börjar sammandras, vilket så småningom leder till Helium -blixt och ytterligare evolution.
