Här är varför:

* Mekaniska vågor kräver ett medium: Mekaniska vågor, som ljudvågor eller vågor på en sträng, behöver ett fysiskt medium (som luft, vatten eller ett fast) att resa igenom. De överför energi genom att orsaka partiklar i mediet för att vibrera.

* vakuum är en brist på medium: Ett vakuum är per definition en region utan materia. Eftersom det inte finns några partiklar att vibrera, kan mekaniska vågor inte sprida sig genom ett vakuum.

Exempel: Ljudvågor, som är mekaniska vågor, kan inte resa i rymden eftersom det inte finns någon luft eller annan materia för att bära vibrationerna.

elektromagnetiska vågor kan å andra sidan resa genom ett vakuum. Detta beror på att de inte är mekaniska vågor; Det är störningar i elektriska och magnetiska fält. Ljus är ett exempel på en elektromagnetisk våg som kan resa genom rymdets vakuum.