1. Kärnkraftsklyvning: Detta är processen där kärnan i en tung atom, såsom uran eller plutonium, delas upp i två eller flera lättare kärnor. Denna delning släpper en enorm mängd energi, tillsammans med neutroner som kan utlösa ytterligare fissionreaktioner, vilket skapar en kedjereaktion. Detta är processen som används i kärnkraftverk för att generera el.

2. Kärnfusion: Detta är processen där två eller flera atomkärnor kombineras för att bilda en tyngre kärna. Denna process frigör en ännu större mängd energi än klyvning. Det är processen som driver solen och andra stjärnor. Fusion kräver extremt höga temperaturer och tryck, som för närvarande är svåra att uppnå och upprätthålla på jorden, men det är en lovande källa till ren energi för framtiden.