Akademiker har identifierat fyra distinkta personas för användare av sociala medier som tonåringar beskriver som att forma hur de beter sig på sociala medier.

Unga sociala medier-användare kategoriseras som antingen agerande som nörden, Internetkändisen, offret eller lurkaren beroende på deras nivåer av onlineaktivitet och synlighet, Det säger akademiker vid University of Sussex.

Kategorierna baseras på intervjuer som forskarna gjort med barn mellan 10 och 15 år för en ny bok, Forskar om vardagliga barndomar, publiceras av Bloomsbury och lanseras idag.

Intervjuerna avslöjade att många ungdomar var alltmer kunniga på att upprätthålla sin integritet online, ofta motiverade att skydda sig genom obehagliga tidigare personliga erfarenheter eller negativa incidenter som påverkade klasskamrater.

Dr Liam Berriman, lektor i digital humaniora vid University of Sussex, sa:"Vår forskning fann att oron för att vara säker på nätet skapade en atmosfär av intensiv ångest för unga människor, även om de inte direkt hade upplevt några problem själva. De ungdomar vi pratade med kände ett stort ansvar för sin säkerhet på nätet och var ofta motiverade av oron att bli stämplad som ett offer."

"Medan det har varit mycket negativ mediebevakning kring tonåringars interaktion med sociala medier, våra resultat är mer hoppfulla om att tonåringar är ansvarsfulla användare av sociala medier, är mycket medvetna om farorna och gör avsevärda ansträngningar för att skydda sig mot dessa risker." Tonåringar navigerar mellan önskan att bli berömd och erkänd på nätet och oro över risken att öppna sig för kritik och trolling. Bland de fyra personorna finns internet Kändis som bäst kan använda de senaste trenderna och i allt högre grad värderar "självets synlighet" genom Instagram, Snapchat, selfien och YouTube-vloggningen.

Men akademiker identifierade också hur unga människor experimenterar med och njuter av osynlighet online. De beskriver Lurker som någon som kan undvika kamratdramer som uppstår genom plattformar som Facebook, samtidigt som de fortfarande deltar i roliga peer-aktiviteter som att förfölja sina favoritmusikband online.

Nörden, under tiden, använder osynligheten för att anonymt dela och marknadsföra sina amatörmedieskapelser online, som musikvideor eller skrivande av fanfiction. Akademikerna beskrev hur nördarnas långa arbetstimmar på projekt riskerade föräldrars oro för att deras beteende var tvångsmässigt eller beroendeframkallande.

Professor Rachel Thomson, professor i barndoms- och ungdomsstudier vid University of Sussex, sade:"Det som är utmärkande för dessa aktiva sociala medieanvändare var företagarens karaktär, med "lek" återupptäckt som en form av ekonomiskt givande arbete. Genom att få en publik, ungdomar är medvetna om att de kan fånga reklam och företagssponsring. Drömmen är att "bli viral", etablera en karriär som kulturskapare."

Forskningen belyser också riskerna i en värld som domineras av personlig synlighet med offret kvar att utsättas för personlig exponering och skam efter skapandet och visningen av intimt material som sexting och förlusten av kontrollen över detta material.

Offrets höga synlighet är ofta utom deras kontroll med deras närvaro och förstärks utan deras samtycke eftersom privat material utvinns från dem och utbyts under falska premisser.

Detta kan variera från frustrationen över att bli taggad i fotografier och skapandet av ett föga smickrande digitalt fotavtryck genom andras aktiviteter till de mer invasiva teknikerna för fraping, där en persons onlineidentitet kapas utan dennes tillåtelse, eller delning av intima fotografier.

Dr Berriman sa:"Dessa exempel avslöjar omöjligheten av att inte delta i sociala mediers värld. En tonåring behöver inte nödvändigtvis skapa en onlinepersona, det är något som kan skapas av andra."