Här är en uppdelning:

* autotrof: En organisme som kan producera sin egen mat från oorganiska källor.

* kemosyntes: Processen att använda energi från oorganiska föreningar (som vätesulfid, metan eller ammoniak) för att producera organiska föreningar.

Detta är i motsats till fotosyntes , där organismer använder solljus som sin energikälla.

Kemosyntetiska organismer finns ofta i extrema miljöer som djuphavsöppningar, där solljus är frånvarande. Dessa organismer spelar en avgörande roll i de ekosystem som de bor och bildar basen i livsmedelskedjan.