Visualisering av antropocenen. Upphovsman:Jonathan Sisson / University of Leicester
Forskare från University of Leicester har avslöjat "allestädes närvarande" tecken som visar effekterna av mänsklig påverkan på Englands landskap.
Betongkonstruktioner som bildar en ny, konstgjord bergart; askpartiklar i landskapet; och plastskräp är bara några av de nya materialen som irreversibelt förändrar Englands landskap och ger bevis på effekterna av antropocenen, forskningen föreslår.
Forskningen, som publiceras i tidningen Geologföreningens förfaranden , har genomförts av geologerna Jan Zalasiewicz, Colin Waters, Mark Williams och Ian Wilkinson vid University of Leicester, arbetar tillsammans med zoologen David Aldridge vid Cambridge University, som en del av en större översyn av Englands geologiska historia organiserad av Geologists 'Association.
Professor Jan Zalasiewicz, från University of Leicesters institution för geologi, sade:"Vi inser att antropocenen är ett fenomen i massiv skala - det är transformationen av vår planet genom mänsklig påverkan, på sätt som inte har något prejudikat i 4,54 miljarder år av jordens historia. Vår artikel undersöker hur dessa förändringar ser ut när de ses lokalt, på en mer blygsam skala, mitt i Englands välkända landskap. "
Judkins stenbrott, Nuneaton, representerar ett exempel på Worked Ground som var aktivt från 1840 -talet till 1980 -talet. Upphovsman:Colin Waters / University of Leicester
Professor Mark Williams, från University of Leicesters institution för geologi, sade:"Dessa förändringar tillsammans är nu nästan allestädes närvarande som kännetecknet för den engelska antropocenen. De är bara en liten del av de antropocenförändringar som har ägt rum globalt. Men, att se dem på ens egen tröskel för hem den stora omfattningen av dessa planetära förändringar - och insikten att geologisk förändring inte erkänner nationella gränser. "
Antropocen - konceptet att människor har så omvandlat geologiska processer på jordytan att vi lever i en ny epok - formulerades av Nobelpristagaren Paul Crutzen år 2000.
Forskningen tyder på att några av förändringarna omger oss på det mest uppenbara och synliga sättet, även om vi sällan ser på dem som geologi.
Exempel är våra städernas betongstrukturer, som nästan alla har byggts sedan andra världskriget, och är bara en liten del av den kraftiga ökningen av denna nya globala framträdande, konstgjord bergart.
A Dreissena polymorpha från floden Themsen vid Teddington kredit David Aldridge, Universitetet i Cambridge. Upphovsman:David Aldridge, Universitetet i Cambridge
Andra förändringar behöver ett mikroskop för att se, till exempel flygaska partiklar som sprinklat över landskapet - en fossil signal om röken som rann ut under industrialiseringen - eller skelett av små alger i dammar och sjöar över England, vars slag dramatiskt förändrades när vattnet sedan försurades också.
Större framtida fossiler inkluderar skalen av mycket framgångsrika biologiska inkräktare som zebramussla och asiatisk mussla, som nu dominerar stora delar av Themsen och andra flodsystem.
Det finns också förändringar i underjordiska stenar, som kolgruvor, tunnelbanesystem och borrhål har täckt av underjorden med hål och grottor.
Forskningen visar också hur jordens och sedimentens kemi har präglats av en tillströmning av bly, koppar- och kadmiumföroreningar - och av plastskräp, bekämpningsmedelsrester och radioaktivt plutonium.
