Växter är de primära producenterna i de flesta ekosystem. De använder en process som heter fotosyntes För att konvertera ljusenergi från solen till kemisk energi lagrad i bindningarna av sockermolekyler. Detta socker är deras "mat" och används för tillväxt och andra livsprocesser.

Här är en förenklad förklaring:

* solljus: Växter fångar ljusenergi med ett grönt pigment som kallas klorofyll.

* Vatten: Växter absorberar vatten från jorden genom sina rötter.

* Koldioxid: Växter tar in koldioxid från luften genom små porer som kallas stomata på sina blad.

* fotosyntes: Genom en komplex serie kemiska reaktioner kombinerar växter dessa ingredienser för att skapa sockerarter (glukos) och frigöra syre som en biprodukt.

Denna process är avgörande för livet på jorden eftersom den ger grunden för livsmedelskedjan. Djur äter växter för att få den energi som lagras i dessa sockerarter, och så småningom bryter även sönderdelare döda växter och djur och släpper näringsämnen tillbaka i ekosystemet.