Här är varför:
* fotosyntes: Solen ger energi för fotosyntes, processen genom vilken växter och andra fotosyntetiska organismer omvandlar lätt energi till kemisk energi (i form av sockerarter). Denna kemiska energi används sedan för att driva alla andra livsprocesser, inklusive cykling av näringsämnen.
* Matbanor: Energin som lagras i växter överförs genom livsmedelsbanor när djur konsumerar växter och andra djur. Detta energiflöde driver rörelse och omvandling av näringsämnen inom ekosystem.
* Nedbrytning: Fördelningen av döda organismer och avfall av sönderdelare (bakterier och svampar) släpper näringsämnen tillbaka till miljön och slutför cykeln. Denna nedbrytningsprocess drivs också av solens energi, antingen direkt eller indirekt genom konsumtion av organismer som har konsumerat fotosyntetiserad energi.
Medan vissa biogeokemiska cykler kan drivas av geotermiska energikällor (som hydrotermiska ventiler), drivs den stora majoriteten av dessa cykler på jorden av solen.
