1. Andning: Organismer använder en betydande del av den energi de konsumerar för sina egna metaboliska processer, såsom andning, rörelse och tillväxt. Denna energi frigörs som värme och är inte tillgänglig för andra organismer.
2. Ineffektiv matsmältning: Inte all mat som en organisme konsumerar smälts och absorberas. Vissa mat passerar genom matsmältningssystemet osmält och går förlorat som avfall.
3. Cellulär andning: Under cellulär andning frisätts energi från livsmedelsmolekyler, men inte allt omvandlas till användbar energi (ATP). En betydande del går förlorad som värme.
4. Biomassöverföring: När en organisme förbrukar en annan överförs endast en bråkdel av konsumentens energi till nästa trofiska nivå. Detta beror på att en del av energin används för konsumentens egen tillväxt och underhåll.
5. 10% -regeln: En vanligt citerad tumregel är 10% -regeln, som säger att endast cirka 10% av energin från en trofisk nivå överförs till nästa. Denna regel är en allmän uppskattning och kan variera beroende på det specifika ekosystemet och organismerna.
Exempel:
Föreställ dig en växt som fångar 100 enheter energi från solen. En växtätare äter växten, men får bara cirka 10 enheter energi. En köttätare äter sedan växtätaren och får endast en enhet energi. Denna förlust av energi på varje trofisk nivå förklarar varför livsmedelskedjor vanligtvis har ett begränsat antal nivåer.
Konsekvenser:
Denna energiförlust begränsar antalet trofiska nivåer som kan stöds i en livsmedelskedja. Det förklarar också varför det finns ett större överflöd av organismer på lägre trofiska nivåer (producenter) jämfört med högre trofiska nivåer (topp rovdjur).
Sammanfattningsvis gör energiförlusten på varje trofisk nivå på grund av andning, ineffektiv matsmältning, cellulär andning och biomassaöverföring endast en liten mängd energi som lagras i mat som finns tillgänglig för nästa organisme i kedjan. Denna princip har viktiga konsekvenser för att förstå ekosystemens struktur och funktion.
