Här är varför:
* Energiöverföring är ineffektiv: När organismer konsumerar andra organismer absorberar de inte all energi från maten. En betydande del går förlorad som värme under metabolism, och vissa går förlorade i avfallsprodukter.
* 10% -regeln: En vanligt citerad tumregel är "10% regel", som säger att endast cirka 10% av energin från en trofisk nivå överförs till nästa.
* pyramidform: Den ekologiska pyramidens form återspeglar denna energiförlust. Pyramidens bas, som representerar producenter (växter), har mest energi. Varje efterföljande nivå (växtätare, köttätare, topp rovdjur) har mindre energi, vilket resulterar i en mindre nivå av pyramiden.
Exempel:
* producenter (växter): 10 000 enheter energi
* Herbivores: 1 000 enheter energi (10% av producenternas energi)
* köttätare: 100 enheter av energi (10% av växtätarens energi)
* Topp rovdjur: 10 enheter av energi (10% av köttätarnas energi)
Sammanfattningsvis: Energiflöde i ekosystem är en enkelriktad process, med energi som minskar när den rör sig upp de trofiska nivåerna. Det är därför ekologiska pyramider avsmalnar mot toppen.
