* Nya ämnen bildas: När bränsle brinner reagerar det med syre i luften. Denna kemiska reaktion producerar nya ämnen, främst koldioxid, vatten och energi (värme och ljus). Det ursprungliga bränslet och syret finns inte längre i sina ursprungliga former.

* Oåterkallelig: Förbränningsprocessen kan inte lätt vändas för att få tillbaka det ursprungliga bränslet och syret. De kemiska bindningarna har brutits och nya bildats.

* Utsläpp av energi: Förbränningsprocessen frigör energi i form av värme och ljus, ett kännetecken för kemiska reaktioner.

Däremot innebär en fysisk förändring en förändring i form eller utseende, men inte den kemiska sammansättningen av ett ämne. Exempel på fysiska förändringar är att smälta is, skära papper eller lösa upp socker i vatten.