Av allt skrämmande dåligt väder som kan drabba ditt samhälle, orkaner och tornados fyller människor med rädsla, men hur är det med derechos? De kanske inte utlöser samma känsla av panik, men dessa är sällsynta, kraftiga stormar är värda att uppmärksamma.

Vädret är komplicerat, men en viktig sak att veta om stormar är att de oftast är en produkt av interaktioner mellan områden med varmt, fuktig luft och sval, torr luft. Beroende på hur dessa två typer av luft kolliderar, de kan skapa en mängd olika, upprörande stormar. En av dem är en derecho.

Det är en sällsynt typ av åskväderkomplex som består av linjära band av rosettformade åskväder som är minst 386 kilometer långa och producerar vindar på minst 58 kilometer i timmen (93 kilometer i timmen), men med vindbyar som kan nå över 100 miles i timmen (161 kilometer i timmen). Stormens band träffar ett visst område inom högst tre timmar efter varandra. Derechos är ovanliga, men USA ser ungefär en derecho om året, i genomsnitt - vanligtvis i Mellanvästern. De har också observerats i Europa, Asien och Sydamerika.

Till skillnad från vanliga åskväder, där varmt, fuktig luft på marken stiger, skapa ett "updraft" som skapar de stora cumulonimbusmolnen vi associerar med åskväder, en derecho skapar ett "nedfall". Detta händer när ett åskväder, redan gör sitt, rör sig in i ett område med torr luft. Denna torra luft förångar fukten i stormen och kyler snabbt ner den, kör denna tätare, svalare luft mot marken och skapa de kraftfulla vindarna som derechos är kända för.

Stormen i sig blir en vindmotor, drar in mer och mer torr luft, skapa långa band av starka, destruktiva vindar som skjuter ut framför systemet, skapa en slags falang av bågformade stormar som kan färdas snabbt över hundratals miles.

Några av de högsta vindbyarna som någonsin registrerats i en derecho inträffade i juni 2012. Från och med Mellanvästern, den reste mer än 700 miles (1, 126 kilometer) genom Ohio Valley på bara 12 timmar, fizzling ut när det träffade Atlanten runt Washington, DC Denna storm var ansvarig för 22 människors död och mer än 5 miljoner strömavbrott från Chicago-området till mitten av Atlanten.

Derecho betyder "rak" eller "direkt" på spanska, i kontrast till den "vridna" vinden av en tornado. Begreppet användes först av Dr. Gustavus Hinrichs i ett papper publicerat i American Meteorological Journal 1888.