Forskare observerar en vulkanens beteende för att försöka bestämma när det kommer att explodera. Vikten av att studera varningsskyltar kan bidra till att förhindra potentiell mänsklig förlust. Genom att undersöka ledtrådar kan forskare utveckla en handlingsplan och evakueringsplan för människor som bor i närheten av en överhängande vulkanutbrott.

Seismisk aktivitet

Förebyggande av ett försvagande utbrott, en ökning av seismiska aktivitet uppstår. Förflyttningen av magma och vulkaniska gaser utlöser en procession av jordbävningar eller en massiv tremor, enligt United States Geological Survey. Forskare kan potentiellt bestämma när en vulkan håller på att explodera med hjälp av en seismometer. Seismometrar mäter intensiteten av en jordbävning. Jordskalv med låg storlek brukar innebära att en utbrott kommer att inträffa.

Gas

Vulkaner har ventilation, känner som fumaroler. Dessa öppningar frigör byggtrycket av gaser som ökar före utbrott. Gaser som flyr från fumaroler kan innehålla vätesulfid, som oxiderar i svavelsyra. Gaser och ånga från fumarolerna kan förändra utseendet på omgivande bergarter på grund av den kemiska aktiviteten. Ökningar av gasaktivitet eller förändring i gasens temperatur kan också innebära en eventuell utbrott.

Magma

Magma som uppstår från vulkanens yta kan indikera en eventuell utbrott. Hur viskös magmaen kan avgöra om en vulkan kommer att explodera. Till exempel, om magma innehåller mycket kiseldioxid är magmakrörelsen långsammare. Magma som innehåller litet kiseldioxid orsakar en vulkanutbrott snabbt. Tjockare magma tenderar att skapa mer explosiva utbrott på grund av fångst av gaser under ytan.

Andra tecken

Ytförändringar på vulkan kan föregås av vulkanutbrott. NASAs jordobservatorium noterade utvecklingen av en lavasjö i Mount Nyiragongos toppkrater åtta år före dess utbrott år 2002. Lava sjöar innehåller stora mängder lava. Lavan kan samlas in i en ventil, krater eller skapa en depression. Andra tecken på utbrott kan innefatta svullnad, bulging och lutning av marken runt en vulkan. Mount St. Helens utvecklade en märkbar buk före dess utbrott. En ökning av störande ljud som produceras av en vulkan kan också höras före ett utbrott.