Med tiden bryter naturliga krafter ner stora bergsavlagringar i mindre fragment, så småningom minskar fast sten till grus och mindre partiklar. Denna process sker i flera steg, och det kan ta mycket lång tid, beroende på miljöförhållandena. Processen kan börja djupt under jorden, men när en stenläggning är utsatt för elementen, kan processen accelereras.

Friktion och Tektoniska styrkor

Några av de första krafterna som kan börja processen Att bryta ner sten är underjordiska tektoniska krafter. När jordens jordskorpor rör sig mot varandra skapar de friktion och tryck, och stenar som fångas mellan dessa plattor kan spricka och mala sig i mindre fragment. Om några av de trasiga delarna går till ytan, kan de uppstå vädring, nästa steg är att bryta ner.

Kemisk väder

Kemisk väder uppstår när en sten möter en flytande eller gas som skadar den. Till exempel genomgår någon sten som utsätts för luft oxidation, där syret i luften reagerar med metalliska element för att orsaka rost. Denna process ger jord som är rik på järnoxider en rödaktig färg. På samma sätt kan exponering för vatten förändra vissa typer av mineraler, som med hydrolys som förändrar fältspar i lera. Feldspar är det vanligaste mineral som finns i sten. Upplöst koldioxid i regnvatten kan bilda kolsyra, som bryter ner mineraler som kalcit - ett kalciumhaltigt mineral som finns i kalksten. Dessa kemiska processer kan ytterligare försvaga bergarter, vilket gör dem mer mottagliga för andra krafter.

Fysisk väderlek

Fysiska krafter kan också vara väderstenar. Vatten som fryser inuti bergets sprickor expanderar, skjuter ut mineraltillförselarna och orsakar att det sprungas. På samma sätt kan växternas rötter arbeta in i stenar när de växer, och trycket som orsakas av deras expansion kan bryta isär berget i mindre bitar. Temperaturer kan leda till att bergarter expanderar och kontraherar, vilket ökar stressen på sprickledningarna och får dem att bryta isär.

Vind- och vattenerosion

När förväxling har skadat klippor och brutit ner dem, erosionsstyrkor kan ta över för att omfördela materialet. Vind och vatten som passerar över stenar kan plocka upp små partiklar som bär dem nedströms bort från den ursprungliga insättningen. Med tiden kan erosion vända bergen till höjder, bära markjord i haven och skära kanaler i fast sten. Till exempel tror forskare att en av de primära krafterna som bildade Grand Canyon var erosion - på grund av vattnet i Colorado River transporterar lätt jord och kalksten från ytan och vindarna blåser damm och mindre partiklar genom de resulterande kanalerna .