Ett team av paleontologer från University of Leeds har grävt fram vad som kan vara den största kända marina reptilen. Varelsen, som heter Leedsichthys problematicus, hittades i Oxford Clay Formation i Peterborough, England. Den beräknas ha varit över 50 fot lång och vägt över 2 000 pund.

Leedsichthys var en typ av fisk som kallas en pliosaur. Pliosaurier var stora marina reptiler som levde under jura- och kritaperioden. De kännetecknades av sina långa halsar och kraftfulla käkar. Leedsichthys var en av de största pliosaurier som någonsin levt.

Upptäckten av Leedsichthys problematicus är betydelsefull eftersom den ger ny information om utvecklingen av marina reptiler. Tidigare trodde man att pliosaurier nådde sin toppstorlek under mellanjuraperioden. Upptäckten av Leedsichthys visar dock att pliosaurier fortsatte att växa i storlek in i den sena juraperioden.

Leedsichthys problematicus är också betydelsefull eftersom den ger nya insikter om ekologin i Jurassic haven. Leedsichthys var ett topprovdjur som rovdjur på andra marina reptiler, fiskar och bläckfiskar. Dess närvaro i Oxford Clay Formation tyder på att detta område en gång var ett rikt och mångsidigt marint ekosystem.

Upptäckten av Leedsichthys problematicus är ett stort genombrott inom paleontologiområdet. Den ger ny information om utvecklingen av marina reptiler och ekologin i Jurassic haven. Ytterligare forskning om denna varelse kommer sannolikt att ge ännu fler insikter i den antika världen.