Människor som identifierar sig som politiskt konservativa är mer som att stödja åtgärder för att minska klimatförändringarna om de har rapporterat att de upplever personlig skada från en extrem väderhändelse som en skogsbrand, översvämning eller tornado, visar en ny studie.

"Denna studie visar hur personlig skada från extrema väderhändelser kan förändra de konservativas tro, sa Hilary Boudet, en docent i offentlig politik vid School of Public Policy i OSU:s College of Liberal Arts och en av studiens författare. "Det har varit många spekulationer om att extremt väder kan ha denna inverkan. Nu har vi bevis på att personlig skada kan vara att flytta nålen på en persons övertygelse, särskilt de med mer konservativ politisk inriktning."

Resultaten publicerades just i tidskriften Global miljöförändring . Huvudförfattare är Chad Zanocco, som arbetade med projektet hos en doktorand i offentlig politik vid Oregon State och nu är postdoktor vid Stanford University. Medförfattare är Roberta Nilson från Cornell University, en före detta doktorand i offentlig politik vid OSU, och June Flora of Stanford. Forskningen finansierades delvis av ett anslag från National Science Foundation.

Extrema väderhändelser som bränder, översvämningar, tornados, orkaner och jordskred leder till några av de mest personliga effekterna av klimatförändringarna. De förekommer oftare och mer allvarligt när klimatet runt om i världen förändras.

Forskare arbetar fortfarande med att förstå hur en persons individuella upplevelse av en extrem väderhändelse formar deras attityder till klimatförändringspolitik. Det var målet med denna studie, som är en del av ett större projekt som undersöker samhällets reaktioner på extremt väder i USA, sa Boudet.

För studien, forskarna undersökte om 1, 600 invånare i 10 samhällen över hela USA som hade upplevt extrema väderhändelser med minst fyra dödsfall mellan 2012 och 2015. De slutförde också fallstudier av katastroferna och analyserade mediebevakningen i dessa samhällen för att bättre förstå vilka typer av samtal, åtgärder och politik kring klimatförändringar förekom i dessa samhällen.

Undersökningen inkluderade frågor om personlig skada från väderhändelsen, politisk ideologi, och en rad frågor om klimatförändringsrelaterad politik, såsom stöd till projekt för förnybar energi eller skatterabatter för program för energiminskning. Forskarna ville förstå kopplingen mellan väder och politiska preferenser kring klimatförändringar, snarare än bara oro för klimatförändringar eller enbart övertygelser, sa Boudet.

Generellt sett stödde liberaler i de undersökta samhällena klimatförändringspolitiken, oavsett graden av personlig skada de rapporterade från en extrem väderhändelse, sa Boudet. Men konservativa indikerade mer stöd för klimatbegränsningspolitiken när de också rapporterade att de upplevde högre nivåer av skada från en extrem väderhändelse.

Forskarna frågade inte om de extrema väderhändelserna i samband med klimatförändringar, indikerar att studiedeltagare kan identifiera väderhändelserna som relaterade till klimatförändringar på egen hand, sa Boudet.

"Det är också viktigt att notera att vi övervägde en rad extrema väderhändelser i denna studie, som översvämningar, orkaner, tornados, skogsbränder och orkaner, och detta förhållande mellan skada och stöd för politiken för begränsning av klimatförändringar som hålls över alla typer av händelser, ", sa Zanocco. "Detta är förvånande eftersom vissa extrema väderhändelser, som tornados, har en relativt låg vetenskaplig koppling till klimatförändringar."

Forskare arbetar fortfarande med att förstå hur förändringar i individuella attityder om klimatförändringar kan överföras till bredare samhällsrörelser, sa Boudet. En av utmaningarna för forskare och beslutsfattare är att navigera gränsen mellan att dra nytta av förändrade attityder för att ändra beteende och politik samtidigt som de inte verkar utnyttja en tragedi av till synes politiskt motiverade skäl.

Ett annat anmärkningsvärt fynd, Boudet sa, är anpassningen mellan objektiva mått på en väderhändelses skada och människors självrapporterade upplevelse av skada från händelsen. Det betyder att i allmänhet, den skada som personer rapporterade att de upplevde matchade de skador som rapporterats på andra sätt, inklusive nyhetsrapporter och regeringsregister.

En av studiens begränsningar, Boudet noterade, är att bristen på data om deltagarnas tro före den extrema väderhändelsen i deras samhälle. Ytterligare forskning behövs för att bekräfta resultaten av studien, Hon sa.