Knölar bildas på toppen av havsbotten eftersom de är tätare än det omgivande sedimentet. Denna densitetsskillnad gör att knölarna sjunker tills de når ett lager av sediment som är mer kompakt och mindre tätt. Knölarna vilar sedan ovanpå detta lager och hindrar dem från att sjunka längre.

Förutom deras densitet hjälper formen av knölar dem också att hålla sig på toppen av havsbotten. Knölar är vanligtvis runda eller ovala till formen, vilket minskar mängden yta som är i kontakt med sedimentet. Detta minskar friktionen mellan knölarna och sedimentet, vilket gör det mindre sannolikt att knölarna kommer att sjunka.

Slutligen är ytan av knölar ofta täckt av ett lager av slem. Detta slem hjälper till att smörja knölarna och minskar ytterligare friktionen mellan knölarna och sedimentet.

Alla dessa faktorer kombineras för att hjälpa knölar att stanna på toppen av havsbotten. Detta gör att de enkelt kan samlas in genom gruvdrift.