Enligt Världsmeteorologiska organisationen (WMO) ökade CO2-ökningen i jordens atmosfär 2016 med 50 % jämfört med det senaste tioårsgenomsnittet.

Forskningsstationer i 51 länder returnerade mätningar av koncentrationer av koldioxid och andra 'värmande gaser' som metan och lustgas, visar en dramatisk ökning. Forskare tillskriver ökningen till en kombination av mänsklig aktivitet och väderfenomenet El Niño. BBC rapporterar att forskare befarar att denna höjning kommer att göra globala temperaturmål i stort sett ouppnåeliga. "Siffrorna publicerade av WMO anger nivåerna efter att betydande mängder CO2 hade absorberats av jordens" sänkor, "som inkluderar haven och biosfären. 2016 såg genomsnittliga halter av koldioxid 403,3 delar per miljon, upp från 400 sid / min 2015.

Klimatobservatoriet Climate Central förklarar, '(...) studier visar ett brett datumintervall från mellan 800 000 till 15 miljoner år sedan. Det mest direkta beviset kommer från små bubblor av gammal luft som är fångade i Antarktis stora isark. Genom att borra efter iskärnor och analysera luftbubblorna, forskare har funnit att aldrig vid något tillfälle under åtminstone de senaste 800 000 åren har atmosfäriska koldioxidhalter varit så höga som de är nu. "

Varför nu?

BBC citerar Dr Oksana Tarasova, chef för WMO:s globala atmosfärbevakningsprogram, "Det är den största ökningen vi någonsin har sett på de 30 år vi har haft detta nätverk." En tidigare spik registrerades 1997-1998 under en tidigare El Niño, när, 'det var 2,7 sid / min och nu är det 3,3 sid / min, Det är också 50% högre än genomsnittet för de senaste tio åren. "El Niño får nivåerna att stiga när torka som följer i dess kölvatten begränsar upptaget av CO2 från träd och växter.

Medan utsläppen från mänsklig aktivitet har minskat, Dr Tarasova förklarar att det är de kumulativa utsläppen som visas i siffrorna, eftersom CO2 förblir högt och aktivt i århundraden. Snabbt ökande atmosfäriska nivåer av CO2 och andra gaser har potential, enligt studien till, "initiera oförutsägbara förändringar i klimatsystemet ... som leder till allvarliga ekologiska och ekonomiska störningar." Studien konstaterar att det sedan 1990 har skett en 40 % ökning av den totala strålningsstyrkan, det är den värmande effekten på vårt klimat av alla växthusgaser.

Förra gången jorden upplevde en jämförbar koncentration av CO2 var för tre till fem miljoner år sedan, i mitten av Pliocen-eran. Klimatet var då 2-3C varmare, och havsnivån var 10-20m högre på grund av smältningen av Grönland och de västra Antarktis isbanorna. Tala till BBC, Prof Euan Nisbet från Royal Holloway University of London säger, "3ppm CO2-tillväxttakten 2015 och 2016 är extrem-dubbla tillväxttakten under decenniet 1990-2000.

"Det är angeläget att vi följer Parisavtalet och snabbt övergår från fossila bränslen:det finns tecken på att det börjar hända, men än så länge har luften ännu inte registrerat förändringen. "

Metanhalterna ökar också-nivåerna var större än tioårsgenomsnittet. Prof Nisbet säger att det finns en rädsla för en ond cirkel, där metan driver upp temperaturer som i sin tur frigör mer metan från naturliga källor. "Den snabba ökningen av metan sedan 2007, särskilt 2014, 2015, och 2016, är annorlunda. Detta förväntades inte i Parisavtalet. Metantillväxten är starkast i tropikerna och subtropen. Kolisotoperna i metan visar att tillväxten inte drivs av fossila bränslen. Vi förstår inte varför metan stiger. Det kan vara en feedback om klimatförändringar. Det är mycket oroande. "

WMO:s generalsekreterare Petteri Taalas har sagt att utan snabba minskningar av koldioxid och andra utsläpp av växthus kommer vi att vara på väg mot farliga temperaturökningar i slutet av detta århundrade.