Studien utfördes av ett team av forskare från University of California, Santa Barbara och University of Washington. Forskarna använde en mängd olika metoder för att uppskatta flödeshastigheten för olja och gas från brunnen, inklusive satellitbilder, radardata och datormodellering.
Studiens resultat överensstämmer med tidigare uppskattningar av utsläppets storlek, men de ger en mer exakt bild av hur mycket olja och gas som flödade från brunnen över tiden. Forskarna fann att flödet av olja och gas ökade stadigt under dagarna fram till explosionen och nådde sedan en topp på cirka 62 000 fat olja per dag och 2,2 miljarder kubikfot gas per dag den 20 april 2010.
Studien fann också att flödet av olja och gas minskade avsevärt efter explosionen, men att det fortsatte i flera veckor. Forskarna uppskattar att brunnen släppte ut cirka 1 miljon fat olja och 40 miljarder kubikfot gas efter explosionen.
Studiens resultat har viktiga konsekvenser för att förstå miljöpåverkan av Deepwater Horizon-utsläppet. Utsläppet släppte ut en enorm mängd olja och gas i Mexikanska golfen, och det orsakade omfattande skador på marina ekosystem. Studiens resultat kan hjälpa forskare att bättre förstå omfattningen av skadorna och utveckla strategier för att återställa Mexikanska golfen.
Utöver sin miljöpåverkan hade Deepwater Horizon-utsläppet också en betydande ekonomisk inverkan. Utsläppet kostade BP, oljebolaget som ansvarade för katastrofen, uppskattningsvis 65 miljarder dollar. Utsläppet orsakade också betydande ekonomiska förluster för företag och privatpersoner i regionen Mexikanska golfen.
Studiens resultat kan hjälpa beslutsfattare och branschledare att bättre förstå riskerna förknippade med offshoreborrning och utveckla strategier för att förhindra framtida spill.
