När material som stenar och jord på jordens yta sliter ner till sand och grus eller flyttar från en plats till en annan, är erosion den främsta skyldigheten. Landformer, som canyoner, får ofta sin form som ett direkt resultat av erosion. Med tanke på tillräckligt med tid kan vatten och is till och med skära genom fast berg. Men den mest kraftfulla kraften bakom erosion är gravitationen. Tyngdkraften får stenbitar att falla från bergen och drar glaciärer nedåt och skär genom fast sten. Denna typ av erosion - gravitationserosion - formar jordens yta som vi känner den.

TL; DR (för lång; läste inte)

Gravitationserosion beskriver rörelsen av jord eller sten på grund av tyngdkraften. Tyngdekraften påverkar erosion på direkta sätt som jordskred, lera och slid. Det kan också påverka erosion på indirekta sätt, genom att dra regn till jorden och tvinga glaciärer nedförsbacke.
Gravitationserosion

Gravitationserosion representerar rörelse av mark eller sten från en plats till en annan på grund av gravitationens drag. När stenbitar faller från en bergssida till marken nedan, beror det på att tyngdkraften drog dem ner. När en glaciär rör sig genom en bergskedja, sakta plattar eller snider jordens yta i det området, beror det på att tyngdkraften tvingar glaciären nedåt. När leroskred eller jordskred inträffar och slätar ut sidorna i bergen eller stora kullar är tyngdekraften på jobbet.

Även om geologer erkänner vatten och is som de största erosionsmedlen, är det tyngdkraften som driver dem båda.
Direkta effekter av tyngdkraft

Graviteten påverkar erosion på både direkta och indirekta sätt. Direkt påverkan av tyngdkraften inkluderar stenar, lera eller mark som rör sig neråt. Inget annat medel, t.ex. vatten eller is, är direkt involverat i dessa åtgärder. I stället arbetar tyngdkraften ensam för att orsaka erosion.

Jordskred förekommer ofta som ett direkt resultat av gravitationserosion. När jord plötsligt lossnar, på grund av ett annat medel, som höga vindar eller jordbävningar, tumlar stenar och jord nedför på grund av tyngdkraften. Dessa material samlar fart när de faller, vilket får mer jord och stenar att trumma nerför höger tillsammans med dem. Landsskred kan omforma sidorna på kullar eller berg drastiskt närhelst de inträffar.

Gravitationserosion kan också direkt resultera i ler. När lera, som bildas högt uppe på en kulle eller ett berg, drar plötsligt bort för att glida nerför, är återigen tyngdkraften ansvarig. En massa rörlig lera kan tvätta bort stora mängder jord när den strömmar på toppen av jordytan och lossnar ofta stenar och till och med stora stenblock. Om ett leroskred är tillräckligt stort kan det leda till dramatiska, omedelbara förändringar i formen av kullar eller bergssidor.

Tyngdkraften kan också direkt orsaka ett fenomen som kallas nedgång, där stora bitar av sten och jord plötsligt går sönder av och falla från sidan av en kulle eller ett berg. Till skillnad från ett skred, rullar stenar och jord inte ner på sidan av en sådan landform, utan faller istället direkt till jorden under. Så här kan stora bitar av berg och kullar ändra form på grund av nedgång.
Indirekta effekter av tyngdkraft