1. Strömkälla: Ångskyffar drevs av ångmaskiner. En panna genererade ånga, som sedan leddes till en ångcylinder.
2. Steam Engine: Ångcylindern inhyste en kolv som rörde sig fram och tillbaka när ånga infördes växelvis på båda sidor. Denna fram- och återgående rörelse gav den nödvändiga kraften för att manövrera spaden.
3. Doppare: Ångspadens mest igenkännliga kännetecken var dopparen, en stor hink fäst vid en dopparm. Dopparmen var ansluten till en serie kugghjul, kedjor och kablar.
4. Dipper Operation: För att manövrera dopparen, drev ångmaskinen en serie växlar och trummor som kontrollerade dopparmens rörelse. Föraren använde spakar och reglage i hytten för att manipulera dopparen och placera den därefter.
5. Utgrävning: När dopparen var på plats, skulle ångmaskinen koppla in en mekanism för att tvinga ner dopparens tänder i marken eller material som behövde grävas ut. Dopparen skulle sedan lyftas och bära med sig det schaktade materialet.
6. Dumpning: För att tömma behållaren, skulle operatören manövrera den över den önskade platsen och släppa en spärr eller mekanism för att öppna behållarens botten. Detta gjorde att det schaktade materialet kunde dumpas.
7. Svingmekanism: Ångskyffar inkorporerade också en svängmekanism som gjorde att spolen kunde röra sig i sidled över arbetsområdet. Detta möjliggjorde större flexibilitet och effektivitet vid grävning och dumpning.
8. Mobilitet: Tidiga ångskyfflar var stationära, men allt eftersom tekniken utvecklades utvecklades mobila versioner. Dessa mobila ångskyfflar var monterade på larvband eller hjul, så att de kunde flytta runt på arbetsplatsen efter behov.
9. Kontroller och operatör: Ångskyffar manövrerades av en skicklig operatör som satt i en förhöjd hytt. Operatören hade fri sikt över arbetsområdet och kontrollerade dopparens rörelse, svängriktning och tömningsmekanismer med hjälp av spakar och pedaler.
10. Övergång till moderna grävmaskiner: Med tiden gav ångskyffeln gradvis plats för dieseldrivna grävmaskiner och hydraulsystem, vilket erbjöd ökad effektivitet, mångsidighet och enkel användning.
Det är värt att notera att ångskyfflar varierade i storlek och kapacitet beroende på deras specifika tillämpning och eran de användes. Idag betraktas ångskyfflar främst som historiska maskiner och ses sällan i drift på grund av framstegen inom jordflyttningsteknik.
