1. Transport och deponering av växtmaterial: Vatten är nödvändigt för tillväxt och transport av växtmaterial, som är den primära källan till organiskt material i kol. Växter kräver vatten för att fotosyntetisera och producera biomassa. Floder och bäckar transporterar växtskräp, inklusive löv, stjälkar och stammar, till områden där de kan ackumuleras och bilda torv.
2. Torvbildning: I vattendränkta miljöer, som träsk och kärr, genomgår det ansamlade växtmaterialet nedbrytning av bakterier och andra mikroorganismer. Nedbrytningsprocessen saktas dock ned på grund av bristen på syre i dessa vattensjuka förhållanden. Detta resulterar i bildandet av torv, som är ett mörkt, svampigt material som består av delvis nedbrutet växtmaterial.
3. Komprimering och tryck: Med tiden ackumuleras ytterligare lager av växtmaterial ovanpå torven, vilket utsätter den för ökande tryck och komprimering. Tyngden av de överliggande sedimenten pressar ut vatten från torven, vilket gör att den blir tätare.
4. Kemiska förändringar och koalifiering: När torven begravs djupare och utsätts för högre temperaturer och tryck, genomgår den kemiska förändringar och omvandlas gradvis till kol. Denna process, känd som koalifiering, innebär förlust av vatten, syre och andra flyktiga komponenter från torven, vilket resulterar i bildandet av olika sorters kol, såsom brunkol, bituminöst kol och antracit.
5. Vitring och erosion: Vatten spelar också en roll vid vittring och erosion av kolavlagringar. Med tiden kan vatten som sipprar in i kollagen lösa upp och föra bort mineraler, vilket leder till att det bildas håligheter och sprickor i kolet. Detta kan försvaga kolet och göra det mer mottagligt för erosion, särskilt i områden med hög nederbörd eller rinnande vatten.
Sammanfattningsvis är vatten avgörande för bildning, transport och avsättning av växtmaterial som så småningom bildar kol. Det påverkar sönderdelningsprocessen och de kemiska förändringar som sker under koalificering. Dessutom kan vatten orsaka vittring och erosion av kolavlagringar, vilket påverkar deras kvalitet och tillgänglighet.
