De mest aktiva metallerna (alkalimetallerna) finns i grupp 1 i det periodiska systemet. Denna grupp inkluderar litium (Li), natrium (Na), kalium (K), rubidium (Rb), cesium (Cs) och francium (Fr). Dessa metaller är mycket reaktiva och kan lätt förlora sin yttersta elektron för att bilda positiva joner. De är mjuka, silvervita och har låga smält- och kokpunkter.