1. Fördelning av jordbävningar: Seismologer observerade att jordbävningar inte var slumpmässigt fördelade över jordklotet utan var koncentrerade i specifika zoner, särskilt längs gränserna för tektoniska plattor. Dessa zoner, nu kända som plattgränser, visade ett distinkt mönster av jordbävning.
2. Grunda och djupa jordbävningar: Genom att analysera jordbävningarnas djup upptäckte forskare att grunda jordbävningar (som inträffade inom de första 100 kilometerna av jordens yta) mestadels var förknippade med plattgränser, medan djupare jordbävningar (som inträffade på djup större än 100 kilometer) hittades under jordens plattor.
3. Fokalmekanismer för jordbävning: Analysen av jordbävningens fokalmekanismer, som avslöjar riktningen för förkastningsrörelsen, gav värdefulla insikter om typerna av plattgränser. Strike-slip förkastningar, där plattor rör sig horisontellt förbi varandra, hittades längs transformationsgränser, medan konvergenta gränser, där plattor kolliderar, uppvisade tryckförkastningar, och divergerande gränser, där plattor rör sig isär, visade normala förkastningar.
4. Frekvens av jordbävningar: Frekvensen och omfattningen av jordbävningar gav också ledtrådar till havsbottenspridning. Längs spridda åsar, där ny skorpa bildas, observeras en hög frekvens av jordbävningar med låg till måttlig magnitud. Dessa jordbävningar är förknippade med sprickbildningen av den nybildade oceaniska skorpan.
5. Korrelation med magnetiska anomalier: Studiet av jordbävningsmönster kombinerades med data från magnetiska undersökningar av havsbotten. Man fann att fördelningen av jordbävningsepicentra sammanföll med gränserna mellan magnetremsor, som skapas av omväxlande perioder med normal och omvänd polaritet i jordens magnetfält. Denna korrelation gav ytterligare stöd för konceptet med havsbottenspridning och rörelsen av tektoniska plattor.
Genom att analysera jordbävningsmönster kunde seismologer härleda existensen och naturen hos plattgränser. Fördelningen, djupet, fokalmekanismerna, frekvensen och korrelationen mellan jordbävningar och magnetiska anomalier gav starka bevis för teorin om havsbottnens spridning och rörelsen av litosfäriska plattor, vilket revolutionerade vår förståelse av jordens dynamiska processer.
