Grunda jordbävningar inträffar inom de första 70 kilometerna (43 miles) av jordens yta. Denna zon är känd som skorpan. Skorpan är det yttersta lagret av jorden och består av fast sten. Grunda jordbävningar är den vanligaste typen av jordbävningar och kan orsaka betydande skada och förlust av människoliv. Några anmärkningsvärda jordbävningar med ytlig fokus inkluderar jordbävningen i Haiti 2010, jordbävningen i Sichuan 2008 och jordbävningen i Northridge 1994.