En av de största utmaningarna för det mänskliga samhället, risken för framtida översvämningar, fortsätter att växa på grund av klimatförändringar och ökande befolkningstryck på deltor och översvämningar. Tillräcklig övervakning, förbättrad förvaltning och återställande av ekosystem och växtliga skogar är brådskande nödvändiga.

Kust, marina och flodens ekosystem gynnar samhället genom att leverera 'ekosystemtjänster', som kollagring, stöd för hållbart fiske och fungera som en skyddande buffert mellan havet och landet. Dock, marina foreshores ingår för närvarande inte i vattensäkerhetsbedömningar och i vallkonstruktion, och flodområden lyckas bara maximera flodens utsläppskapacitet.

Naturbaserat översvämningsförsvar har en enorm potential som en hållbar och kostnadseffektiv strategi för minskning av översvämnings- och erosionsrisk, men det är inte allmänt genomfört för närvarande. Detta beror på att ingenjörer behöver pålitliga och praktiska verktyg för att förse dem med kvantitativ information om viktiga parametrar och status vid kusten innan de antar en naturbaserad strategi för översvämningsskydd.

För att utveckla pålitliga verktyg, det EU-finansierade FAST-projektet använde sig av Copernicus-jordobservationsprogrammets (EO) tjänster för att fastställa egenskaperna hos vegeterade foreshores och hjälpa till att utnyttja deras potential för att minska risken för kustflod och erosion.

Våtmarker uppmätta och modellerade

Projektpartner studerade sätt att mäta aspekter av kustnära våtmarker från luft- och rymd -EO -data. Projektkoordinator Dr Mindert de Vries förklarar, "Målet var att inhämta sådana uppgifter på global nivå och bestämma betydelsen av kustnära våtmarker för samhället på specifika platser i detalj och globalt öka medvetenheten om naturens betydelse för minskning av översvämningsrisker."

Kunskap från ett brett spektrum av discipliner samlades för att utveckla MI-SAFE-paketet med öppen källkod med öppna datatjänster, som ger användarna kunskap, data- och modelleringstjänster. Det huvudsakliga fordonet för åtkomst till och demonstration av dessa tjänster är MI-SAFE viewer. "Betraktaren ger tillgång till en mängd jordobservationsinformation om kustnära våtmarksmiljöer och stormflodsmodellresultat och gjordes tillgänglig för allmänheten genom en fritt tillgänglig onlinetjänst, "beskriver Dr. de Vries.

Forskare genomförde en serie standardiserade mätningar på olika typer av våtmarker och bedömde deras förmåga att minska vågenergi och erosion. De förbättrade också nuvarande modeller som används för att förutsäga vågdämpning av kustnära våtmarksvegetation och såg till att datormodeller kan replikera vad de mätte på dessa specifika platser. "För att generera MI-SAFE-paketet, FAST -projektgruppen mätte vegetationskarakteristika, vågdämpning och sedimentation och erosion på åtta olika kustfältplatser i fyra olika länder och under olika årstider och jämfört resultat med välkända kustområden över hela världen ", förklarar Dr. de Vries.

Från globalt till lokalt

MI-SAFE-paketet, inklusive betraktaren, utvecklades med viktiga intressenter, och regeringen, icke-statliga, och privata organisationer att prestera i olika skalor. EO -data från olika källor omvandlades till globala kartlager, som global vegetationstäckning, vegetationsändring och höjdkartor för kustzonen. "I global skala, vi producerar helt ny och unik EO-baserad information. På lokal skala levererar vi information med högsta upplösning relevant för kustingenjörer och chefer, "säger Dr de Vries.

Genom att arbeta tillsammans med ingenjörer och kustförvaltare, plattformen utvecklas till ett förvaltningsverktyg för att kontinuerligt observera och kvantifiera kustsäkerhet och hot för hela kusteregioner i förhållande till ökad påverkan av klimatförändringar och havsnivåhöjningar. "Om forskare vill utveckla naturliga lösningar måste de förstå dynamiken i det naturliga systemet, "Dr de Vries avslutar." Verktyg som de som utvecklats av FAST kan användas för att övervaka och förutse vad som händer vid kusten, och tillhandahålla denna information till kustingenjörer, så att de kan uppnå sina mål. "