Vi kan inte "höra" jordbävningar i den meningen att vi kan uppfatta dem direkt genom vårt hörselsystem. Jordbävningar genererar seismiska vågor som fortplantar sig genom jordskorpan, och dessa vågor kan kännas som vibrationer eller skakningar. Det mänskliga örat är dock inte utformat för att upptäcka sådana lågfrekventa vågor.

Den lägsta frekvensen som ett friskt mänskligt öra kan uppfatta är runt 20 hertz, medan de flesta jordbävningar avger seismiska vågor med frekvenser under 1 hertz. Därför kan vi inte höra jordbävningar genom våra öron.

Seismografer är instrument speciellt utformade för att registrera och mäta seismiska vågor. De kan upptäcka och bearbeta dessa lågfrekventa signaler, vilket ger värdefull information om jordbävningars förekomst, plats, intensitet och egenskaper.