NASA har beordrat brådskande reparationer av rymdpromenader vid den internationella rymdstationen.

På tisdag, två astronauter kommer att våga sig på att ersätta en datareläbox som gick sönder under helgen. Jobbet faller på de två amerikanerna ombord:befälhavaren Peggy Whitson och Jack Fischer.

Den misslyckade enheten installerades för inte riktigt två månader sedan. Det är en av två som styr stationens radiatorer och solpaneler, bland andra kritiska system. NASA sa att allt fortfarande är säkert i omloppsbana eftersom en relälåda fortfarande fungerar, och ingen verksamhet har påverkats. Men tjänstemän vill att den dåliga snabbt byts ut, ifall den goda också går ner.

Astronauter genomförde en liknande rymdpromenad 2014.

Denna så kallade multiplexer-demultiplexerenhet, eller MDM, misslyckades i lördags av okänd anledning. Det var en renoverad enhet – som innehöll uppgraderad programvara – och installerades i slutet av mars av Whitson och en annan astronaut. Stationschefer beslutade i söndags att göra en rymdpromenad tisdag morgon för att ersätta den med en reservdel ombord. Rymdpromenaden bör pågå bara två timmar.

Whitson och Fischer gick rymdpromenader för 1½ vecka sedan. Den utflykten avbröts på grund av en läckande navelsträngsslang inne i rymdstationen. Om tisdagens ersättningsarbete går bra, Fischer kommer också att koppla upp trådlösa kommunikationsantenner utanför det kretsande labbet, ett jobb som lämnades ogjort under rymdpromenaden den 12 maj.

Sex månader in i ett 9 1/2-månaders uppdrag, Whitson har redan flera rymdrekord, inklusive mest ackumulerad tid i rymden av en amerikan och de flesta rymdvandringar av en kvinna. Detta blir hennes tionde rymdpromenad och ger rekordet för de flesta rymdvandringar av en amerikansk astronaut.

Fischer anlände till rymdstationen förra månaden. Ombord finns också två män från Ryssland och en från Frankrike.

© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.