1. Konvektionsströmmar :Astenosfären kännetecknas av långsamma men kontinuerliga konvektionsströmmar som drivs av värme från jordens kärna. Dessa strömmar skapar en "transportband"-effekt, där heta, mindre täta material stiger mot ytan och kallare, tätare material sjunker. Rörelsen av dessa strömmar drar med sig de tektoniska plattorna, vilket får dem att skifta och driva.
2. Tryck och stress :Vikten av de tektoniska plattorna och trycket som utövas av mantelkonvektion genererar enorma spänningar i jordens litosfär, det stela yttre lagret. När dessa spänningar ackumuleras, orsakar de att de stela plattorna deformeras och går sönder längs deras gränser. Astenosfären, med sina plastiska egenskaper, rymmer dessa deformationer och låter plattorna röra sig.
3. Smörjning :Astenosfärens relativt låga viskositet, jämfört med de stela tektoniska plattorna, fungerar som ett smörjmedel som minskar friktionen mellan plattorna. Denna smörjning gör att plattorna kan glida lättare över astenosfärens yta, vilket underlättar deras rörelse.
4. Mantal diapirer och plymer :I vissa regioner kan hett material från den djupare manteln stiga upp som manteldiapirer eller plymer, vilket gör att den överliggande litosfären lyfts och försvagas. Dessa stigande plymer kan störa plåtgränser, vilket leder till förändringar i plåtrörelsemönster och till och med bildandet av nya plåtgränser.
5. Subduktionszoner :När oceaniska plattor kolliderar med kontinentala plattor tvingas den ena plattan vanligtvis under den andra i en process som kallas subduktion. Den fallande plattan sjunker ner i astenosfären, där den återuppvärms och återvinns tillbaka till manteln. Rörelsen av den subducerande plattan drar resten av plattan med, vilket bidrar till dess totala rörelse.
6. Ridge Push and Slab Pull :Kombinationen av åstryck- och plattdragkrafter genererar de primära drivmekanismerna för plattektonik. Ridge push hänvisar till den kraft som skapas av genereringen av ny oceanisk skorpa vid åsar i mitten av oceanen, som trycker bort plattorna från spridningscentra. Plåtdrag, å andra sidan, beror på att vikten av den subducerande oceaniska plattan drar resten av plattan mot subduktionszonen. Astenosfärens plasticitet gör att dessa krafter kan överföras och tas emot, vilket möjliggör plattrörelser.
Sammanfattningsvis ger astenosfärens plasticitet ett deformerbart lager som gör att tektoniska plattor kan röra sig som svar på olika krafter som verkar på dem. Dess viskösa egenskaper möjliggör konvektionsströmmar och minskar friktionen, samtidigt som de tar emot påfrestningar och deformationer som är förknippade med plattans rörelse. Dessa faktorer bidrar tillsammans till plattektonikens dynamiska natur och formar jordens ytegenskaper över geologisk tid.
