Vid divergerande plattgränser rör sig två tektoniska plattor isär från varandra. När plattorna flyttas isär bildas ny skorpa när magma stiger upp från jordens mantel och fyller gapet mellan plattorna. Denna process kallas havsbottenspridning.
Vid konvergenta plattgränser kolliderar två tektoniska plattor med varandra. När två oceaniska plattor kolliderar, subduceras vanligtvis den ena plattan under den andra. Den subducerade plattan smälter och bildar magma, som kan stiga upp till ytan och skapa ny skorpa. Men när två kontinentalplattor kolliderar är de vanligtvis för flytande för att kunna subduceras. Istället kolliderar de frontalt och bildar berg. Kollisionen av två kontinentala plattor kan också orsaka förstörelse av skorpan eftersom plattorna komprimeras och förtjockas.
