En jordbävning är en plötslig, snabb skakning av jorden orsakad av rörelser av tektoniska plattor eller frigörande av energi i jordskorpan. Jordbävningar kan variera i intensitet från de som är så svaga att de inte kan kännas till de som kan orsaka allvarlig skada och förlust av liv.

Storleken på en jordbävning mäts på Richterskalan, som sträcker sig från 1 till 10. Jordbävningar med en magnitud på mindre än 2,0 känns i allmänhet inte av människor, medan de med en magnitud på 7,0 eller mer kan orsaka betydande skador.