Erosion är en kontinuerlig process som sker så länge det finns krafter som driver den, såsom vind, vatten, is eller gravitation. Erosionshastigheten beror på flera faktorer, inklusive medlets erosiva kraft, motståndet hos materialet som eroderas och förekomsten av skyddande faktorer som vegetation eller bergtäcke. Därför kan erosion pågå under en kort tid eller kvarstå över geologiska tidsskalor.