Jordens magnetfält liknar det för en stångmagnet, med en nordmagnetisk pol och en sydmagnetisk pol. Fältlinjerna runt en stångmagnet går från nordpolen till sydpolen, och detsamma gäller för jordens magnetfält.

Jordens magnetfält orsakas av flytande järns rörelse i jordens yttre kärna. Denna rörelse skapar ett magnetfält som ständigt förändras, men det är alltid orienterat med den nordliga magnetiska polen överst och den sydliga magnetiska polen i botten.