Här är en mer detaljerad uppdelning:
* litosfär: Detta är det styva yttre skiktet av jorden, som omfattar jordskorpan och den översta delen av manteln. Det är uppdelat i tektoniska plattor.
* asthenosfär: Detta är det mjuka, delvis smälta skiktet under litosfären. Plattorna rör sig ovanpå detta lager.
* rörelse: Plattorna rör sig på grund av konvektionsströmmar i manteln. Varmt, mindre tätt material stiger, medan svalare, tätare material sjunker, vilket skapar en långsam men kontinuerlig rörelse av plattorna.
* Gränser: Interaktioner mellan tektoniska plattor vid deras gränser orsakar en mängd geologiska fenomen, inklusive:
* divergerande gränser: Plattor rör sig isär och skapar ny skorpa (t.ex. Ridges i mitten av havet).
* konvergent gränser: Plattor kolliderar, vilket leder till subduktion (en platta sjunker under den andra) eller bergsbyggnaden (t.ex. Himalaya).
* Transformera gränser: Plattor glider förbi varandra horisontellt (t.ex. San Andreas -felet).
Att förstå tektoniska plattor är avgörande för att förstå:
* jordbävningar: De flesta jordbävningar förekommer vid plattgränser, där rörelsen av plattor skapar seismiska vågor.
* vulkaner: Många vulkaner finns nära plattgränser, där magma stiger upp från manteln.
* bergskedjor: Bergskedjor bildas vid konvergerande gränser, där plattor kolliderar och skjuter upp jordens yta.
* Ocean Basins: Bildningen och utvecklingen av havsbassänger är direkt kopplade till rörelse av tektoniska plattor.
I huvudsak är tektoniska plattor drivkraften bakom många av jordens mest dramatiska och häpnadsväckande geologiska egenskaper.