Hur tektoniska plattor rör sig:

* konvektionsströmmar: Jordens mantel, ett lager under skorpan, är gjord av mycket het, halvfast sten. Värme från jordens kärna skapar konvektionsströmmar i manteln, som kokande vatten i en kruka. Hetare, mindre tät magma stiger, medan svalare, tätare magma sjunker.

* plattrörelse: Konvektionsströmmarna drar de tektoniska plattorna, som sitter ovanpå manteln, tillsammans med dem. Denna rörelse är den primära drivkraften bakom plattaktonik.

där flytande sten spelar en roll:

* Mid-Ocean Ridges: Vid dessa undervattensbergskedjor stiger Magma från manteln och stelnar och bildar en ny oceanisk skorpa. Denna process skjuter ut plattorna, ett fenomen som kallas havsbotten spridning .

* subduktionszoner: Vid dessa zoner dyker en platta (underdukar) under en annan. Den fallande plattan smälter när den blir djupare och skapar magma som kan stiga upp till ytan och utbrott som vulkaner.

Kylprocessen:

* stelning: När magma når ytan svalnar den och stelnar och bildar ny skorpa. Så här skapas nytt land vid mellanhakan.

Nyckelpunkt: Medan kylningen av magma är viktig, är den primära kraften bakom plattrörelsen konvektionsströmmarna i jordens mantel.