Luften nynnade med en låg, nästan musikalisk vibration. Gamla Elara, hennes skrynkliga ansikte etsade med visdomen i tusen soluppgångar, satt på hennes veranda och lyssnade. "Berget viskar," mumlade hon, hennes röst ett raspande eko av vinden.
Byborna, vana vid bergets ständiga, tysta närvaro, ignorerade henne. De fortsatte sina dagliga uppgifter, omedvetna om skakningen som kör under deras fötter. Men Elara visste. Hon hade fötts under skuggan av Mount Ka'a, en vulkan som slumrade i århundraden, och hon förstod dess språk - viskningar av ånga, jordens suck, bumlarna som talade om en uppvaknande.
En dag blev viskarna högre, en guttural brum som ersatte den milda brummen. Luften förtjockades med doften av svavel, och bergets topp, en gång krönad med snö, vände en hotfull röda. Elara, hennes röst hes med brådskande, varnade byborna. "Ka'a vaknar," ropade hon, "Det är dags att fly!"
Men byborna, deras liv bundna till bergets bördiga sluttningar, lurade. "Det är bara en tremor, Elara," sa de, "berget skulle inte skada oss."
När mörkret föll skakade jorden våldsamt. Himlen vände en brinnande orange som smält sten, som en flod av smält guld, utbröt från berget. Panikerade skrik slet igenom natten och ersatte den rytmiska brummen på berget med den kaotiska symfonin av rädsla.
Elara, hennes ögon fyllda med tårar, såg byborna fly i skräck, deras skratt ersatt av desperata rop. Berget, när deras beskyddare, hade blivit deras förstörare.
Sedan ett mirakel. När den eldiga floden växte mot byn uppstod en ensam figur från kaoset. En ung man, med namnet Kaelan, stod fast, hans ansikte beslutsam. Han räckte upp händerna, hans röst ringer ut med en primär kraft, "Ka'a, jag erbjuder dig mitt liv! Spara mitt folk!"
Berget skakade, den eldiga torrenten pausade mitt i flödet. En tystnad kom ner, tjock med lukten av rök och rädsla. Sedan avledde den smälta floden, snidade en ny väg, en förstörelseväg, men en som skonade byn.
Byborna, Awestruck, bevittnade sitt eget offer. Kaelan, hans kropp som konsumeras av den brinnande omfamningen av berget, blev en legend. Hans offer, ett bevis på det kraftfulla bandet mellan människor och det land de kallar hem.
Elara, hennes hjärta tungt av sorg, såg vulkanen bosätta sig, dess raseri ersatt av en lugn brum, en viskning av respekt för den unga mannen som vågade konfrontera sin kraft. Hon visste att berget skulle sova igen, för nu, men minnet av pojken som offrade sig själv skulle för evigt eko inom dess brinnande djup. Viskningarna på berget, för evigt förändrats av berättelsen om Kaelan, en ung man som vågade möta naturens vrede och därmed räddade sitt folk.
