I början av mars 2017, en 4-årig Ohio-tjej vid namn Madison Gardner hade just kommit hem med sin mamma Brittany från en shoppingtur. När hennes mamma lossade bilen, Madison gick upp på framsidan för att komma in i huset. Hon tog tag i dörrhandtaget, vände vredet, och sedan plötsligt åkte.

Som tornado som svepte Dorothy och Toto till Oz, en storm blåste upp Madisons ytterdörr, förvandla den till ett segel med den lilla toten som hänger för livet. Madison skadades inte, men avsnittet bevisar att ja vinden kan skicka en person från deras fötter och till och med slå ner dem.

Men hur? Låt oss börja med en grundläggande vetenskap:vinden blåser alltid. Det kan vara lugnt som en varm sommarbris, eller lika destruktiva som de som blåser i den starkaste orkanen. Vinden blåser på grund av tryckskillnader i atmosfären. Solen träffar delar av planeten i olika vinklar, värmer jordens atmosfär ojämnt. Som resultat, vissa platser är varmare än andra.

På grund av denna ojämna temperatur, gaserna i atmosfären börjar "dansa". Där lufttemperaturen är varmare, luftmolekyler expanderar och rör sig uppåt, skapar lågt lufttryck. Å andra sidan, kalla lufttemperaturer pressar luftmolekyler tillsammans, får dem att sjunka, skapar högt lufttryck. När dessa molekyler flyter från högtrycksområden till lågtrycksområden - häng på din hatt, eller som Madison plötsligt fick veta, dörrhandtaget. Vinden kan blåsa, ibland våldsamt.

Meteorologer använder Beaufort vindskala för att mäta vindkraften. Skalan börjar vid 0, vilket är en lugn bris, och slutar kl 12, som är orkan-kraftvind som hastar längs med mer än 64 miles per timme (102,9 kilometer i timmen). Fortfarande, vid vilken tidpunkt kan vinden röra en person? Det beror på många saker, enligt Kait Parker, en meteorolog på väderkanalen.

Formeln måste ta hänsyn till variabler:vindens hastighet; tyngdkraftens effekt (attraktionskraften mellan en person och jorden); statisk friktion (kraften som håller en person förankrad i marken); och dra från vinden, som är den motsatta kraften för statisk friktion. "Du måste också ta hänsyn till luftens densitet, "Parker säger." Är det superfuktigt eller tungt? Är det torrt? Är det lättare? "

En persons massa och tyngdpunkt måste också räknas in. Till exempel, lilla Madison hade inte mycket massa (eller mycket tyngdpunkt, för den delen), så vinden tog henne enkelt en tur. Vinden skulle behöva blåsa mycket hårdare för att lyfta sin mamma från hennes fötter.

"Om du är en större person, eller en tyngre person, det skulle ta mycket mer kraft att slå dig ur fötterna, "Parker säger." För en person som väger 45,3 kilo, det skulle ta en vindhastighet på 40 till 45 miles i timmen, eller tropisk stormstyrka, att flytta dem. "

Den 12 mars, 2017, arrangörer av Cape Town Cycle Tour, som drog 35, 000 ryttare, var tvungen att avbryta evenemanget när vindarna toppade 96 km / h, slår ryttare av sina cyklar.