Här är varför:
* syre är ett reaktivt element: Den kombineras lätt med andra element och bildar föreningar som oxider. Detta betyder att det inte är särskilt stabilt på egen hand.
* syreproduktion kräver specifika processer: På jorden produceras syre främst genom fotosyntes, en process som utförs av växter och vissa bakterier. Denna process omvandlar koldioxid och vatten till sockerarter och syre.
* Andra steniga planeter saknar dessa processer: Medan vi har hittat bevis på vatten på Mars, Venus och Merkurius, har ingen av dessa planeter en betydande atmosfär som domineras av syre. Deras atmosfärer består främst av koldioxid, kväve och andra gaser.
Sammanfattningsvis: Närvaron av syre i en planets atmosfär är en stark indikator på livet, särskilt liv som utför fotosyntes. Även om vi inte har uteslutit möjligheten att syre finns i andra planeter atmosfärer på grund av andra processer, är jorden för närvarande den enda kända planeten med en betydande syreatmosfär.
