1. mineralkomposition: De typer av mineraler som finns i en sten berättar mycket om dess ursprung. Till exempel:
* Igneösa stenar bildas av kyld magma eller lava. De har ofta stora kristaller (om de kyldes långsamt) eller en glasaktig konsistens (om de kyldes snabbt). Vanliga mineraler inkluderar kvarts, fältspat och glimmer.
* sedimentära stenar bildas av ackumulering och cementering av sediment. De kan ha en mängd olika strukturer, inklusive klastiska (fragment av andra bergarter), kemikalie (bildade av nederbörd) eller organiska (bildade från resterna av organismer). Vanliga mineraler inkluderar kalcit-, kvarts- och lermineraler.
* Metamorfiska stenar bildas när befintliga bergarter transformeras av värme och tryck. De uppvisar ofta foliation (lager), banding eller andra strukturer som indikerar tryckriktningen. Vanliga mineraler inkluderar granat, glimmer och kvarts.
2. textur: Arrangemanget och storleken på korn i en sten kan också avslöja dess bildning:
* Igneösa stenar kan ha en finkornig struktur (från snabb kylning), en grovkornig struktur (från långsam kylning) eller en porfyritisk struktur (med större kristaller inbäddade i en finare matris).
* sedimentära stenar kan ha en klastisk struktur (med fragment av andra bergarter), en kristallin struktur (bildad genom nederbörd) eller en organisk struktur (från resterna av organismer).
* Metamorfiska stenar uppvisar ofta en folierad struktur (med lager), en icke-folierad struktur (utan lager) eller en omkristalliserad struktur (med nya kristaller bildade av de ursprungliga mineralerna).
Genom att studera mineralkompositionen och strukturen på en sten kan geologer bestämma dess ursprung och de processer som ledde till dess bildning.
