Här är en uppdelning:
* litosfär: Detta är jordens styva yttre lager, bestående av jordskorpan och den översta delen av manteln. Det är uppdelat i tektoniska plattor.
* asthenosfär: Detta är ett halvmultat, plastliknande lager av den övre manteln. Det är varmt och under enormt tryck, vilket gör att det kan deformera och flyta mycket långsamt. De tektoniska plattorna "flyter" på detta lager.
* mesosfär: Detta är den nedre delen av manteln, ett fast lager som sträcker sig till jordens kärna.
Det är viktigt att förstå att plattorna inte glider direkt på asthenosfären som ett papper på ett bord. Istället rör sig de på grund av konvektionsströmmar inom asthenosfären, där varmare, mindre tätt material stiger och svalare, tätare material sjunker. Detta skapar en långsam, kontinuerlig rörelse av plattorna.
